Habitualmente se tiene la imagen de Roma como República, con su Senado y sus instituciones más o menos democráticas. O también, tal y como lo fue posteriormente, como un Imperio glorioso y expansionista. Sin embargo, en los orígenes podría hablarse de la Roma monárquica.
En los textos se habla de una etapa en la que gobernaron siete reyes y que duraría desde la fundación de la ciudad en 753 a.C. hasta el advenimiento de la república en 509 a.C. Son los cuatro primeros reyes los llamados latino-sabinos, reyes míticos que tradicionalmente colocaron los cimientos de la estructura política, social y religiosa que perduraría en los siglos posteriores.
El primero de ellos sería el latino Rómulo, el fundador, descendiente de Eneas y que, conjuntamente con el rey sabino Tito Tacio (tras el rapto de las mujeres sabinas), gobernaría Roma. Rómulo fue el creador del ejército romano, mientras que a Tito se le atribuye la organización del senado de cien miembros, la división primordial del pueblo en tribus y curias y la dualidad social entre patricios y plebeyos.
Tras un interregno llegaría el sabino Numa Pompilio, rey piadoso por excelencia. Introduciría la religión pública, al instituir los principales sacerdocios romanos (como, por ejemplo, los flamenes, las vestales o los augures). También fue el responsable, según la tradición, de la introducción del calendario luni-solar de doce meses, vigente hasta la reforma de César y el calendario juliano.
El siguiente sería Tulo Hostilio, que simboliza el carácter belicoso, pues llevó a cabo la guerra contra los pueblos vecinos, etruscos y sabinos. Destruyó Alba Longa, la ciudad madre de Roma. A pesar de esto, también fue un rey preocupado por el derecjo público.
Por último, Anco Marcio, sería el continuador de la obra de Numa, soberano que anexionaría varias poblaciones latinas y fundaría el puerto de Ostia y pondría en explotación sus salinas. Cerraría el primer periodo de los reyes en Roma, un periodo protourbano y a medio camino entre la historia y la leyenda.
A estos cuatro reyes les seguirían los reyes etruscos, Tarquinio Prisco, Servio Tulio y Tarquinio el Soberbio; y, luego, el final de la monarquía y el establecimiento de la República.
- Información práctica:
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Tito Livio, historiador romano nacido en 59 a.C., escribió una Historia de Roma (Ad urbe condita) desde su fundación, muy interesante y en la que se basa gran parte de la información que hoy día poseemos de este periodo.
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Foto Vía: mepsyd
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